精彩试读
，西奥多没睡。，扛到马车后厢，伯特坐在驾驶座，哼着一首轻快的进行曲，像去郊游。马车驶过泰晤士河，停在一处废弃码头。河水黑得像墨，雾气里偶尔飘来腐烂鱼类的味道。：“绑紧，神父。主不会介意多一个沉睡的羔羊。”，推下河。扑通一声，水花都没溅起多高。，伯特点燃雪茄，吐着烟圈：“你做得不错。比我想象中冷静。”，声音干涩：“这只是开始？”：“当然。家族有个老传统——不能让权势随坟墓一起烂掉。”。他告诉自已：就这一次。下一次他会拒绝。
但下一次来得很快。
一周后，第二具**：一个偷听书房的男仆。第三具：一个知道太多秘密的远房亲戚。每次都是深夜，伯特敲门，箱子打开，西奥多扛起，河底多一个秘密。
西奥多开始失眠。他白天布道时声音发抖，老**们问：“神父，您生病了？”他微笑：“只是祈祷太多了。”
夜晚，他跪在**前，双手合十，却一个字也祈祷不出。
西奥多（独唱，低沉的小调，带自嘲的**节奏）
主啊，我的手沾了血，
却还得洗干净去敲钟。
我本是您的仆人，
如今成了埋尸的工。
宽恕我吧，
或者……
告诉我这算什么功德？
阿门。
几个月过去，西奥多瘦了十磅，眼下青黑，像涂了灰。他学会了如何快速缝合伤口、如何分辨河底哪段水流最急、如何在弥撒后假装一切正常。
伯特越来越信任他。某晚，处理完第五具**后——一个欠债的商人——伯特没急着走，而是把西奥多拉进后堂，点亮更多蜡烛。
“神父，你知道我为什么杀他们吗？”
西奥多摇头。他其实猜到几分，但不想听。
伯特从书架上取下一本皮面旧书，封皮磨损，边缘发黑：“阿什顿家族的传**。十七世纪的老祖宗写的。他说，地狱是真的。不是诗里的比喻，是真有个地方，**掌权，灵魂能交易。”
他翻开一页，上面画着六芒星阵，角落标注人**置：“用鲜血和祭品，就能打开门。签了契约，死后还能继续掌权——比人间贵族更高级。”
西奥多盯着那些图，胃里翻腾：“你……相信这个？”
伯特笑得牙齿发白：“不信？那我这些年白杀了。来，帮我准备材料。下一个满月，我们试试。”
西奥多想拒绝。但伯特的目光扫过他，像在说：你已经上船了，神父。
满月那晚，教堂地下室被清理干净。伯特用鲜血画阵，六角各摆一具**，中央放六个白骨头颅，蜡烛环绕，空气里全是铁锈味。
西奥多站在角落，手里握着圣经，指节发白。
伯特割开自已手掌，血滴在阵心，念出一串扭曲的咒语。
空气突然变暗，像有人一下子吹灭了半数蜡烛。地下室温度骤降，西奥多的呼吸在面前凝成白雾。
然后，诡异的事情发生了。
中央那六个白骨头颅的眼眶里，先是蠕动了一下，接着，一条条黏滑的绿色触手从空洞的眼窝中钻出，像腐烂的海藻在水下伸展，带着荧光，悄无声息地探向四周。触手越来越多，互相缠绕，发出轻微的“滋滋”声。
其中一个头颅猛地一震，眼窝里燃起两团幽绿的火焰。它缓缓漂浮起来，悬在阵中心，其他触手像臣服般垂下。
一个沙哑、像从坟墓深处拖出来的声音响起，回荡在地下室：“想不到……有人竟然能够在人间便连通地狱。说出你的请求吧，凡人。”
伯特跪下，声音兴奋得发抖：“我想要死后的权势、财富、地位、永不衰落。”
漂浮的头颅绿火跳动，触手微微颤动，像在笑：“成交。你的灵魂归我——加上更多祭品，继续喂饱这道门。”
绿火一闪，一道无形的印记烙在伯特手腕上。头颅落下，触手缩回眼眶，一切归于平静，只剩蜡烛噼啪和血腥味。
伯特站起来，**手腕，拍拍西奥多肩膀：“成了！神父，从今起，我们是伙伴。地狱的贵族，可比人间风光。”
西奥多腿软得站不住，圣经掉在地上。
从那天起，伯特像开了闸。**不再遮掩：情敌、政敌、甚至一个多嘴的记者。**堆到西奥多处理不过来，他开始在教堂后院挖临时坑。
西奥多彻底麻木了。他白天布道“主的慈爱”，晚上埋尸，偶尔自嘲：我这是双份工作。
西奥多（独唱，节奏加快，带扭曲的讽刺爵士风）
主啊，您的礼物真重，
压得我喘不过气。
我本想唱诗班，
如今唱的是安魂曲。
伯特说地狱有位子，
给我留了个旁听席。
我该感谢吗？
还是继续假装虔诚？
阿门，哈哈。
转折来得突然。
伯特杀了另一个贵族——一个在议会里挡他路的伯爵。现场太张扬：宴会厅，几十个目击者。报纸头条，**局长亲自督办，阿什顿家族这次保不住。
伯特逃到教堂，脸色铁青：“神父，帮我最后一次。藏我几天。”
西奥多看着他，第一次没立刻答应：“不。够了。”
伯特愣住，随即笑：“晚了。你手上**我多。”
**三天后包围教堂。伯特拒捕，开枪打死两个**，最终在屋顶被狙击手击中，从钟楼摔下，脖子折断。
西奥多没跑。他被抓时，手里还握着圣经。审讯室里，他全招了：助手、埋尸、仪式，一切。
陪审团只用了二十分钟定罪：绞刑。
行刑那天，雾特别浓。绞刑架搭在监狱院子，西奥多被押上台，脖子套绳。围观人群骂声一片：“**神父！”
他低头，看见胸前的六翼天使项链，在晨光里闪最后一下。
他握紧项链，小声说：“对不起。主啊，我……搞砸了。”
绳子勒紧，世界黑了。
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