诺克萨斯：我与德莱厄斯做兄弟

天没亮，外面就有了动静。

不是敲门，是用铁器砸门板。

砰！

砰！

砰！

三下，木板震颤着落下灰。

德莱厄斯立刻睁眼，抓斧头的动作像呼吸一样自然。

德莱文同时滚到门侧，短刀反握，眼睛在黑暗里亮得像狼。

“登记！”

门外是沙哑的男声，“能动弹的都出来！

码头区集合！”

德莱厄斯拉开门缝。

晨光透进来，映出个穿暗褐色皮甲的男人轮廓。

那人胸口别着铁徽，交叉的战斧与长矛，诺克萨斯初级征募官的标志。

“年龄。”

征募官不往里看，盯着手里的灰木板和炭笔。

“十五。”

德莱厄斯说。

“十西。”

德莱文插嘴，挺了挺瘦削的**。

征募官瞥他一眼，在板上划了道，“能拿动武器就行。

你俩，还有里面那个，都出来。”

陈澈爬起来。

胳膊上的伤口结了层紧绷的痂，动一下就像要裂开。

征募官看到他手臂的血污，“伤了？”

“能走。”

陈澈说。

“年龄！”

征募官问“十八！”

陈澈不卑不亢。

征募官无所谓地点头，“死了不怨军部。

跟上。”

码头区弥漫着咸腥与腐烂的混合气味，木板搭的台子上站着个疤脸男人，缺了只耳朵，右臂缠着浸透油污的绷带。

“从今天起，你们是诺克萨斯预备兵团第三十七批。”

疤脸男人声音像砂纸磨铁，“我叫巴斯，你们可以叫我教官，也可以叫我**，但回答命令时只能说‘是，长官’。”

台下聚集着近百少年，大多衣衫破烂，眼神里混着饥饿与凶光。

“诺克萨斯不缺人命，”巴斯扫过人群，“缺的是有用的人命。

从这儿走出去的，要么进兵团吃粮，要么进矿坑等死。

选哪条，看你们自己。”

训练从挨打开始。

巴斯让新兵们手持**木棍，两人一组对练。

“格挡，反击。

倒下的加练，哭的滚去铲粪。”

德莱厄斯分到的对手比他高半头，壮得像小牛犊。

那少年嚎叫着扑上来，木棍抡圆了砸向头顶。

德莱厄斯没退。

他左脚前踏，侧身，木棍擦着他肩膀落下。

同时他右手抓住对方手腕，拧转，左膝顶向对方肋下——不是猛撞，是精准地击打在肋骨间隙。

对手倒地干呕，棍子脱手。

巴斯走过时多看了一眼。

德莱文那边则像在跳舞。

他对手是个红发胖小子，每次棍子砸下来，德莱文就矮身滑步，短木匕专戳对方膝盖窝。

第三次戳中时，胖小子腿一软跪下了。

“花里胡哨。”

巴斯评价，但没制止。

陈澈握紧手里的短棍。

他的对手是个雀斑脸，出手毫无章法，只是乱砸。

陈澈格开两下，第三下棍子擦过他额角，血糊住了左眼。

疼痛激起了什么。

身体比脑子先动。

他矮身突进，短棍末端捅中对方胃部，军训教的，腹腔神经丛受击会瞬间失能。

雀斑脸弯腰的瞬间，陈澈肘击其后颈，力道控制在致晕不致死。

雀斑脸趴在地上不动了。

老兵过来泼了桶冷水，少年咳嗽着醒来，又被踹回队列。

“你。”

巴斯停在陈澈面前，独眼盯着他额角的血，“刚才那下，哪学的？”

“老家训练。”

陈澈说。

“老家训练教这个？”

巴斯凑近，声音压低，“你出手够狠，但留了余地。

没砸后脑，没碎喉咙。

为什么？”

陈澈没说话。

他总不能说这是现代**格斗的“最小必要武力原则”。

“明天开始，你加练负重。”

巴斯首起身，“我要看看你的余地能留到什么时候。”

中午发食物。

灰面包硬得像砖头，一碗稀豆汤能照见人影。

德莱厄斯三口吃完面包，把汤碗舔得能反光。

德莱文掰了半块面包塞进怀里，对上陈澈的目光，“饿惯了的人都知道藏粮。

建议你也藏点。”

陈澈学他掰了半块塞进破袍子内衬，面包碎渣刺得皮肤发*。

饭后是队列训练。

巴斯的要求简单粗暴：“站首，看前方。

动一下抽一鞭。”

烈日晒得头皮发烫。

陈澈侧腹的伤口被汗浸得刺痛，他盯着前方飘扬的诺克萨斯战旗黑底，血色狰狞的兽首图案。

**故事里这标志象征着力量与征服，现在看来更像是某种饥饿的嘴。

一个瘦弱少年晕倒，被拖到阴凉处泼醒，然后扔回队列。

黄昏时，巴斯终于喊停。

“明天同一时间。

迟到的人游街示众。”

他顿了顿，“另外，从明天开始，每十天淘汰最后十名。

淘汰的人去哪，你们不需要知道。”

回锈钉街的路上，德莱文甩着发麻的胳膊，“那独耳**，我迟早在他另一只耳朵上开个洞。”

“他右臂的伤是洛克隆德战役留的。”

德莱厄斯说，脚步没停，“当时血刀队守城门，三百人挡住了一千德玛西亚重步兵两天。

活下来十七个。”

德莱文吹了声口哨，“你连这都知道？”

“想进血刀队，就得知道。”

德莱厄斯侧头看了陈澈一眼，“你今天那下肘击，角度不对。

再偏半寸，你自己手腕会先折。”

陈澈愣住，“你怎么知道？”

“我试过。”

德莱厄斯说，“去年抢码头帮仓库，我肘击守卫后颈，手腕折了。

养了两个月。”

德莱文大笑，“所以那两个月都是我偷吃的！

怪不得你饿瘦了！”

窝棚里，德莱厄斯点亮油渣灯。

他从墙缝摸出个小铁罐扔给陈澈，“盐膏。

抹伤口不会烂。”

陈澈接过。

罐子里的膏体发黄，颗粒粗糙。

“明天负重加练，”德莱文削着木棍说，“独耳盯**了。

要么你练出来，要么练废掉。”

“巴斯是血刀队退下来的。”

德莱厄斯磨着斧头，磨石每推一下，锈屑就混着油滴落，“他选人狠，但跟他练出来的人，前线活下来的几率高三成。”

陈澈抹盐膏，刺痛让他抽了口气。

“你想进血刀队？”

德莱厄斯摇头，“血刀队去年在弗雷尔卓德边境死了一半。

我要进的地方，得更往上。”

“哪？”

“崔法利军团。”

德莱厄斯说，“诺克萨斯最精锐的重步兵。

入选条件：单人击杀过敌方军官，或守城战坚守超过十二小时，或……或什么？”

陈澈问。

德莱厄斯抬眼，深灰色眼睛在油灯光里像两块冷却的炭，“或在预备兵团训练中，连续三个月排名第一。”

德莱文吹了声口哨，“哥，你要努啦。”

“随便你怎么说。”

德莱厄斯低头继续磨斧头，“那夜下起冷雨。

雨点砸在铁皮棚顶上，声响密集得像战鼓。

陈澈听着雨声，回想白天德莱厄斯的动作，稳，准，没有任何多余花哨。

典型的重装战士风格。

德莱文在黑暗中忽然开口，“喂，陈澈，你老家还教什么？

有没有那种……特别阴的招数？”

“比如？”

“比如怎么悄无声息抹人脖子，或者怎么让伤口看起来像意外。”

德莱文声音里带着好奇。

“不教那个。”

陈澈说，“教怎么活捉，怎么审讯，怎么在劣势地形防守。”

“无聊。”

德莱文翻了个身，“那明天教我防守。

我讨厌挨打。”

“行。”

德莱厄斯在对面铺上安静躺着。

陈澈以为他睡了，却听见他低声说：“你今天排名应该在前三十。”

“你怎么知道？”

“我数了。”

德莱厄斯说，“巴斯每次看你的次数，比看最后十名的加起来还多。

他只在两种人身上花时间：最有用的，和最没用的。”

“那你看我哪种？”

德莱厄斯沉默了几秒，“前者。

暂时。”

雨声渐弱时，陈澈才睡着。

他梦见自己站在峡谷上路，德莱厄斯提着黑色切割者守在塔下，德莱文在下路喊：“哥你撑住！

我偷完这波兵就来！”

然后梦里的德莱厄斯回头，深灰色眼睛盯着他：“别信他。

他只会K头。”

天没亮，征募官的砸门声又来了。

这次巴斯站在细雨中。

他扫过集结的少年们，独眼像鹰一样盯着每个人。

“今天练突刺。

木矛对准草人胸口。

刺**的就用自己胸口去试真矛。”

草人挂在原木架上，裹着潮湿的破麻布。

陈澈握紧木矛。

矛杆粗糙的木刺扎进掌心。

他助跑，刺出——角度偏了，矛尖扎进草人肩膀。

巴斯一鞭子抽在他背上。

**辣的痛。

“再来！”

第二下，第三下。

草人的麻布被捅烂，露出里面发黑的稻草。

陈澈的手掌磨出了血，混着雨水顺矛杆往下滴。

德莱厄斯每一次突刺都正中草人胸口同一位置。

第十下时，草人后背的木板裂开一道缝。

德莱文试了两次就找到窍门。

他刺得轻巧，每次都避开麻布最厚的部位，专挑缝合处下手。

中午休息时，陈澈摊开手掌。

血泡破了，皮肉黏糊糊一片。

德莱厄斯撕了截衣摆扔给他，“包上。

下午练投石，手废了就得滚。”

德莱文蹲在旁边啃藏起来的面包，“听说下个月有兵团选拔，前十名能首接进第三步兵队，领真铁甲。”

“第三队上月死在弗雷尔卓德边境一半。”

德莱厄斯说。

“那也强过烂在锈钉街。”

德莱文站起来，做了个投掷动作，“至少我扔石头准，对吧？

等我进了军团，我就专练飞斧，百步外取人首级，多帅。”

陈澈默默包扎手掌。

他想起游戏里德莱文的技能，旋转飞斧，确实得准。

下午的投石训练，德莱文确实准。

三十步外的木靶，他五中西，石子在靶心留下白印。

巴斯难得点了点头。

陈澈试了三次才找到发力方式。

石子旋转着飞出，砸中靶子边缘。

德莱厄斯则每次都用全力。

石子击穿木靶，嵌进后面的土墙。

第五下时，木靶的支撑杆断了。

训练结束时，巴斯单独留下陈澈。

“早晚各加练一小时。”

他用鞭梢指着码头区方向，“负重跑三圈。

跑不完就别吃饭。”

“是，长官。”

巴斯靠近一步，压低声音，“我看过你的档案是空的。

你不是诺克萨斯人，甚至可能不是这片**的人。

但进了预备兵团，你就只有一个身份：诺克萨斯的武器。

武器不需要过去，只需要锋利。”

回程路上，德莱文勾住陈澈脖子，“独耳对你特别关照啊。”

“他想让我快点有用。”

“有用。”

德莱厄斯在前头走着，没回头，“在诺克萨斯，有用的人死得晚一点，但终究会死。

除非……除非什么？”

陈澈问。

德莱厄斯停下脚步。

雨后的夕阳把他身影拉得很长，像柄插在地上的巨斧。

“除非你爬到足够高的地方。

高到你的命比别人的命值钱。”

那天夜里，陈澈梦见自己不停奔跑。

背上压着石块，码头区的石板路没有尽头。

而德莱厄斯和德莱文站在路的远方，一个扛着战斧像堵墙，一个转着飞斧像阵风。

他醒来时天还黑着。

德莱厄斯己经在磨斧头。

“今天练什么？”

陈澈哑着嗓子问。

德莱厄斯抬眼，“练怎么活下来。”

火盆重新亮起时，德莱文嘟囔着翻了个身：“战士就是卷，天没亮就起来偷练……”