云湖，烟月
，占地四十余亩，粉墙黛瓦，飞檐斗拱，是典型的江南园林格局。宅子坐北朝南，背靠小山，面朝大湖，**先生曾捋着胡子说这是“藏风聚水、财丁两旺”的宝地。，日头已近中天。，沿着湖岸慢悠悠地踱步，手里那枝柳条已编成了个精巧的环，嫩绿的叶子在指尖颤巍巍的。余福跟在后头，看着自家公子这副闲散模样，心里那面小鼓敲得越来越急——夫人今日要在花厅见绸缎庄的几位掌柜，若是撞见公子这副模样，怕是又要动气。“大公子，咱们快些走吧？”余福忍不住催促。“急什么。”余逸昂停下脚步，望着湖面上一只捕鱼的鸬鹚出神，“你看那鸟，潜入水中时迅疾如箭，浮出水面时却从容不迫。捕鱼尚且知道张弛有度，人为何总要急匆匆的？”，到底没说出话来。，终是走到了余府那对气派的石狮子前。朱漆大门敞开，门房老余头正坐在门槛边打盹，听见脚步声，一个激灵站起来：“大公子回来了！余伯。”余逸昂笑着点头，顺手将柳条编的环递过去，“把这个浸在清水里，搁您窗台上，能多看几日绿意。”
老余头接过，笑得满脸褶子都舒展开：“还是大公子贴心。”
穿过门厅，绕过影壁，眼前豁然开朗。余府的园子修得极好，假山池塘、亭台水榭，移步换景。此时正值暮春，海棠将谢未谢，芍药初绽，一汪活水从旦泽湖引入，蜿蜒穿过庭院，水声淙淙。
余逸昂却没往自已住的“听松院”去，反而转向西侧的书房“澄心斋”。
澄心斋临水而建，三面开窗，推窗便是湖光山色。这原是余逸昂父亲的书房，他去世后，陆氏将这里原样保留，只添置了些新书，留给儿子用。
余福松了口气——肯去书房总是好的。
可他这口气松得太早了。
只见余逸昂推开书房门，并未走向那张花梨木大书案，反而径直来到西窗下的长榻前。榻上散落着几卷画轴，他随手展开一幅，正是未画完的《旦泽春晓图》。
“研墨。”余逸昂吩咐道，自已已挽起袖子，提笔蘸墨。
余福认命地磨起墨来，心里却嘀咕：公子这哪是要读书，分明是又要作画了。
笔尖落在宣纸上，先是淡淡几笔，勾出远山的轮廓。接着笔锋一转，染出湖面的粼粼波光。余逸昂作画时神情专注，唇角却噙着一丝笑意——他画的是旦泽湖，可笔下不知不觉，竟在湖岸添了座青石小桥，桥上依稀有个挎篮的身影……
“大公子画功又精进了。”一个温和的女声忽然在门口响起。
余逸昂手一抖，笔尖在宣纸上洇开一小团墨渍。他抬头，只见母亲陆氏不知何时已站在门前，一身绛紫色缠枝莲纹缎子长褙子，头发梳得一丝不苟，插一支赤金点翠步摇，通身的气派。
“母亲。”余逸昂放下笔，规矩行礼。
陆氏走进来，目光先扫过书案——那上头摊开的《四书集注》还停留在三天前那一页。她几不可察地蹙了蹙眉，转而看向画作。
“这桥……”陆氏端详片刻，“是溪桥？”
“母亲好眼力。”余逸昂笑道，“今日散步到那儿，景致甚好，便想记下来。”
“景致是好。”陆氏在窗边的玫瑰椅上坐下，丫鬟立刻奉上茶来，“可逸昂，你已过弱冠，该多把心思放在正事上。咱们余家的家业，将来总要交到你手里的。”
又来了。
余逸昂心里轻叹，面上却仍带着笑：“母亲经营得当，铺子、田庄、钱庄，样样井井有条。儿子愚钝，只怕贸然插手，反倒添乱。”
“胡说。”陆氏抿了口茶，“你自小聪明，三岁能背诗，五岁能对对语，若不是你父亲去得早……”她顿了顿，将那一丝伤感压下去，“若不是家里这些事绊着，你如今早该中举人了。便是现在开始用功，明年秋闱也还来得及。”
“母亲，”余逸昂在对面坐下，神色认真起来，“您知道儿子的志向，不在庙堂，亦不在商贾。旦泽湖三百里，山水有情，田亩有灵，儿子只想做个闲散之人，读书、作画、莳花弄草，偶尔帮乡亲们看看庄稼、治治鱼病，岂不快活？”
陆氏看着他，眼神复杂。
这个儿子，像极了他父亲。当年那人也是这般，满腹才华，却只爱纵情山水，最后……她闭了闭眼，将那些旧事压下。
“快活？”陆氏放下茶盏，瓷底碰在紫檀木几上，发出清脆一响，“逸昂，你可知道，昨日钟家夫人来访，明里暗里打听你的亲事？”
余逸昂一怔。
“钟家大小姐语薇，今年十六，知书达理，模样也好。”陆氏缓缓道，“钟家虽说如今不如咱们，可也是旦泽有头有脸的人家。你若是愿意，这门亲事……”
“母亲，”余逸昂打断她，难得失了从容，“儿子还不想成亲。”
“二十一了，还不想？”陆氏眉头拧起，“你父亲在你这个年纪，你都已经会满地跑了。”
余逸昂站起身，走到窗边。窗外，几只燕子正衔泥筑巢，忙忙碌碌。他沉默片刻，忽然问：“母亲，您和父亲当年，是父母之命，还是两情相悦？”
陆氏一愣。
“若是父母之命，您这些年，可曾后悔过？”余逸昂转过身，目光清澈，“若是两情相悦……儿子也想寻一个心意相通之人，而非门当户对的摆设。”
这话说得直白，陆氏一时竟不知如何接。
书房里静下来，只有窗外的水声潺潺。
良久，陆氏叹了口气，语气软了下来：“罢了，今日不说这个。你既爱山水，母亲也不逼你。只是有一样——下月初三，巡抚江大人要在府上办诗会，遍请江南才俊。你是余家的独子，必须去。”
余逸昂想推拒，陆氏已摆摆手：“不是要你****。江大人的千金靓柔，今年才十五，却已帮着父亲打理部分产业，据说颇有手段。你去见家，结交一番，对余家、对你自已，都没有坏处。”
话说得在理，余逸昂只得应下：“是。”
陆氏这才露出今日第一个真心的笑容。她站起身，走到儿子身边，替他理了理衣襟：“你父亲若在，定会赞成我这般管教你。余家的担子重，母亲不逼你立刻扛起来，可你总要……慢慢学着。”
她语气温柔，余逸昂心里一软，点头道：“儿子明白。”
陆氏这才满意，又嘱咐了几句起居琐事，便带着丫鬟离开了。
余逸昂看着母亲的背影消失在月洞门外，长长舒了口气。一转身，看见余福还垂手站在门边，一副欲言又止的模样。
“想说什么就说。”余逸昂坐回榻上，重新拿起笔，试图补救画上那团墨渍。
余福凑过来，压低声音：“公子，其实夫人也是为了**。钟家那位大小姐，老奴上月随夫人去钟府时见过一次，模样确实出挑，就是性子……略显骄纵了些。倒是江巡抚家的小姐，外头传闻是个爽利能干的，或许与公子投缘。”
余逸昂笔尖一顿，斜眼看他：“福伯，您这是替母亲当说客来了？”
“不敢不敢。”余福忙摆手，“老奴只是觉得，公子既不愿被束缚，找个能干的主母，将来也好替您分担家业，您不就能更自在地寄情山水了？”
这话说得巧妙，余逸昂忍不住笑了：“您倒是会打算盘。”他蘸了点花青，在墨渍处添了几笔，竟化成一丛水草，“只可惜，这算盘打错了地方。”
“公子的意思是……”
“我的婚事，不急。”余逸昂淡淡道，目光落在画中那座小桥上，桥头那个挎篮的身影已被他改成一株垂柳，可心里那个清凌凌的笑声，却怎么也抹不去。
他放下笔，忽然问：“济世堂的枇杷膏，可打听到了？”
余福忙道：“打听到了。确实如那位林姑娘所说，济世堂的枇杷膏分三等。最上等的用川贝、蜂蜜熬制，专供府城里的贵人，寻常人去买，要么说没有，要么开天价。”
“多少钱一罐？”
“对外说是二两银子，可若是生面孔的穷苦人去问，能涨到五两。”余福咂舌，“这不明摆着宰客么。”
余逸昂沉吟片刻：“你明日一早，拿我的帖子去济世堂，买两罐最好的。别说是我要，就说是……城北李府老**咳嗽，慕名来求药。”
余福会意：“老奴明白。只是公子，那位林姑娘……”
“萍水相逢，助人为乐罢了。”余逸昂说得轻描淡写，耳根却有些发热。他起身走到书架前，抽出一本旧册子，“对了，上回你说庄子里有片桑林生了病，叶子发黄？我查了《农桑辑要》，或许是土质问题，明日我去看看。”
这便是要岔开话题了。
余福识趣地不再多问，应了声是，退出去准备明日出行的东西。
书房里重归安静。
余逸昂翻开那本《农桑辑要》，却一个字也看不进去。他走到窗边，推开窗户，暮春的风裹着湖水的湿气涌进来，带着水草和鱼腥的味道。
远处，溪桥的方向隐在郁郁葱葱的桑林之后，看不真切。
他忽然想起林倾越说那棵柳树时的神情——她说“这棵树伴我长大”时，眼睛里有光，那种对一草一木都珍而重之的光，他在许多人眼中都不曾见过。
钟家大小姐？巡抚千金？
余逸昂摇摇头。那些养在深闺、谈论着琴棋书画、衣饰妆容的女子，或许很好，却与他隔着一层看不见的墙。而那个赤脚站在溪桥上、用一篮菱角换两罐枇杷膏的姑娘，却像这旦泽湖的风，自然而然，直往人心里钻。
“山水志……”他喃喃自语，从书案抽屉里取出一卷空白的册子，在扉页提笔写下三个字。
这不是他第一次写“山水志”了。自十六岁起，他便断断续续记录旦泽四时的风物：春日的桑芽，夏天的菱角，秋时的稻浪，冬日的渔汛。有时是文字，有时是画，有时只是几句感悟。
可今日，他翻开新的一页，笔尖悬停良久，落下的却是：
“暮春，溪桥遇卖菱女。言语爽利，眸光清亮，如见山间新泉。赠菱数枚，托购枇杷膏，约明日再会。”
写罢，他盯着这行字看了许久，终是摇摇头，提笔将“如见山间新泉”六字涂去，改作“言谈有趣”。
可心里那个声音却在说：何止有趣。
窗外忽然传来喧哗声。余逸昂探头望去，只见几个小厮抬着几口大箱子往后院去，箱笼沉重，压得扁担吱呀作响。
“那是做什么？”他扬声问。
廊下一个丫鬟脆生生答道：“回大公子，是夫人新进的丝绸料子，说是要给公子做几身见客的衣裳。”
余逸昂哑然失笑。
母亲这是铁了心要他去诗会了。也好，去见见那位传说中的江小姐，回来也好让母亲安心——他几乎能预见，那位巡抚千金定是八面玲珑的大家闺秀，与他这种“不思进取”的闲人，多半话不投机。
这样一想，心里那点莫名的期待，反而淡了些。
他重新坐回书案前，摊开《旦泽春晓图》，在溪桥旁仔细添上几笔。这回画的不是人影，而是一丛芦苇，苇穗在风里摇曳，倒映在水中，朦朦胧胧的。
画着画着，忽然想起林倾越说的折柳要领。
“左手要再低三分，右手腕轻转……”
他下意识地比划了一下，自已先笑了。这姑娘，懂柳树，懂菱角，大约也懂春种秋收，懂这旦泽湖的一草一木。这样的懂得，比那些诗书礼易，似乎更贴近土地的脉搏。
“公子，晚膳备好了。”余福在门外轻声唤。
余逸昂应了一声，将画仔细卷好，与那册新开的“山水志”一并收进抽屉。起身时，目光掠过窗台上那枝插在清水瓶中的柳条——经过半日，叶子依然青翠，嫩芽似乎还舒展了些。
他伸手碰了碰柳叶，指尖传来微凉的触感。
明日，溪桥。
这两个词在心头转了一圈，竟生出几分雀跃来。仿佛不再是去送药，而是去赴一个有趣的约——尽管对方可能只觉得，这不过是一桩银货两讫的交易。
走出书房时，暮色已四合。余府各处次第亮起灯火，丫鬟小厮端着食盒穿梭往来，空气里飘着晚饭的香气。这是江南巨族再寻常不过的一个黄昏，富足、安稳，却也沉闷得像一张精致的网。
余逸昂穿过回廊，月白的长衫在渐暗的天光里泛着微光。他忽然停下脚步，望向西边——那里是溪桥的方向，此刻已隐在暮霭中，看不分明了。
“公子？”余福提着灯笼跟上来。
“没什么。”余逸昂收回目光，笑了笑，“只是觉得，今天的夕阳，似乎格外好些。”
他说完，大步向前厅走去。灯笼的光晕在青石板上晃动，将他颀长的影子拉得很长，长得几乎要触到回廊尽头那株正在盛放的芍药。
而此刻的溪桥东第三户，老槐树下，林倾越正将最后几枚菱角倒进木盆。清水漾开，乌紫的菱角沉浮其中，像一池散落的星辰。
梅氏从屋里出来，手里端着针线筐，在檐下的小凳上坐下：“越儿，今日回来得比往常晚些。”
“在溪桥多待了会儿。”林倾越低头洗菱角，水声哗哗的，“遇见个有趣的公子，托他帮忙买枇杷膏。”
梅氏穿针的手一顿：“公子？哪家的？”
“说是湖南岸余家的。”林倾越语气随意，仿佛在说今天天气不错。
梅氏却怔住了。针尖刺入指腹，沁出一粒血珠。
“余家……”她喃喃重复，脸色在暮色中有些模糊，“余家的大公子？”
“娘认得？”林倾越抬头。
梅氏沉默良久，摇摇头：“不认得。只是余家……是旦泽湖最显赫的人家。”她顿了顿，声音轻下来，“越儿，咱们这样的人家，与余家……终究是云泥之别。”
林倾越擦干手，走到母亲身边蹲下，将头靠在她膝上：“女儿知道。所以只托他买药，银货两讫，不欠人情。”
梅氏**女儿柔软的头发，想说什么，终是化作一声叹息。
暮色彻底笼罩了这座小小的院落。老槐树的影子投在地上，随风摇曳，像一幅写意的水墨画。远处，旦泽湖的波涛声隐隐传来，温柔而绵长，仿佛在诉说着一个刚刚开始的故事。
而故事里的两个人，一个在深宅里对着柳枝出神，一个在陋室中清洗菱角，中间隔着一座青石桥，三里桑树林，以及一段还看不清的未来。
但春天已经深了。
深到柳絮落尽，菱角初生。
深到有些相遇，一旦开始，就再也回不去了。
老余头接过，笑得满脸褶子都舒展开：“还是大公子贴心。”
穿过门厅，绕过影壁，眼前豁然开朗。余府的园子修得极好，假山池塘、亭台水榭，移步换景。此时正值暮春，海棠将谢未谢，芍药初绽，一汪活水从旦泽湖引入，蜿蜒穿过庭院，水声淙淙。
余逸昂却没往自已住的“听松院”去，反而转向西侧的书房“澄心斋”。
澄心斋临水而建，三面开窗，推窗便是湖光山色。这原是余逸昂父亲的书房，他去世后，陆氏将这里原样保留，只添置了些新书，留给儿子用。
余福松了口气——肯去书房总是好的。
可他这口气松得太早了。
只见余逸昂推开书房门，并未走向那张花梨木大书案，反而径直来到西窗下的长榻前。榻上散落着几卷画轴，他随手展开一幅，正是未画完的《旦泽春晓图》。
“研墨。”余逸昂吩咐道，自已已挽起袖子，提笔蘸墨。
余福认命地磨起墨来，心里却嘀咕：公子这哪是要读书，分明是又要作画了。
笔尖落在宣纸上，先是淡淡几笔，勾出远山的轮廓。接着笔锋一转，染出湖面的粼粼波光。余逸昂作画时神情专注，唇角却噙着一丝笑意——他画的是旦泽湖，可笔下不知不觉，竟在湖岸添了座青石小桥，桥上依稀有个挎篮的身影……
“大公子画功又精进了。”一个温和的女声忽然在门口响起。
余逸昂手一抖，笔尖在宣纸上洇开一小团墨渍。他抬头，只见母亲陆氏不知何时已站在门前，一身绛紫色缠枝莲纹缎子长褙子，头发梳得一丝不苟，插一支赤金点翠步摇，通身的气派。
“母亲。”余逸昂放下笔，规矩行礼。
陆氏走进来，目光先扫过书案——那上头摊开的《四书集注》还停留在三天前那一页。她几不可察地蹙了蹙眉，转而看向画作。
“这桥……”陆氏端详片刻，“是溪桥？”
“母亲好眼力。”余逸昂笑道，“今日散步到那儿，景致甚好，便想记下来。”
“景致是好。”陆氏在窗边的玫瑰椅上坐下，丫鬟立刻奉上茶来，“可逸昂，你已过弱冠，该多把心思放在正事上。咱们余家的家业，将来总要交到你手里的。”
又来了。
余逸昂心里轻叹，面上却仍带着笑：“母亲经营得当，铺子、田庄、钱庄，样样井井有条。儿子愚钝，只怕贸然插手，反倒添乱。”
“胡说。”陆氏抿了口茶，“你自小聪明，三岁能背诗，五岁能对对语，若不是你父亲去得早……”她顿了顿，将那一丝伤感压下去，“若不是家里这些事绊着，你如今早该中举人了。便是现在开始用功，明年秋闱也还来得及。”
“母亲，”余逸昂在对面坐下，神色认真起来，“您知道儿子的志向，不在庙堂，亦不在商贾。旦泽湖三百里，山水有情，田亩有灵，儿子只想做个闲散之人，读书、作画、莳花弄草，偶尔帮乡亲们看看庄稼、治治鱼病，岂不快活？”
陆氏看着他，眼神复杂。
这个儿子，像极了他父亲。当年那人也是这般，满腹才华，却只爱纵情山水，最后……她闭了闭眼，将那些旧事压下。
“快活？”陆氏放下茶盏，瓷底碰在紫檀木几上，发出清脆一响，“逸昂，你可知道，昨日钟家夫人来访，明里暗里打听你的亲事？”
余逸昂一怔。
“钟家大小姐语薇，今年十六，知书达理，模样也好。”陆氏缓缓道，“钟家虽说如今不如咱们，可也是旦泽有头有脸的人家。你若是愿意，这门亲事……”
“母亲，”余逸昂打断她，难得失了从容，“儿子还不想成亲。”
“二十一了，还不想？”陆氏眉头拧起，“你父亲在你这个年纪，你都已经会满地跑了。”
余逸昂站起身，走到窗边。窗外，几只燕子正衔泥筑巢，忙忙碌碌。他沉默片刻，忽然问：“母亲，您和父亲当年，是父母之命，还是两情相悦？”
陆氏一愣。
“若是父母之命，您这些年，可曾后悔过？”余逸昂转过身，目光清澈，“若是两情相悦……儿子也想寻一个心意相通之人，而非门当户对的摆设。”
这话说得直白，陆氏一时竟不知如何接。
书房里静下来，只有窗外的水声潺潺。
良久，陆氏叹了口气，语气软了下来：“罢了，今日不说这个。你既爱山水，母亲也不逼你。只是有一样——下月初三，巡抚江大人要在府上办诗会，遍请江南才俊。你是余家的独子，必须去。”
余逸昂想推拒，陆氏已摆摆手：“不是要你****。江大人的千金靓柔，今年才十五，却已帮着父亲打理部分产业，据说颇有手段。你去见家，结交一番，对余家、对你自已，都没有坏处。”
话说得在理，余逸昂只得应下：“是。”
陆氏这才露出今日第一个真心的笑容。她站起身，走到儿子身边，替他理了理衣襟：“你父亲若在，定会赞成我这般管教你。余家的担子重，母亲不逼你立刻扛起来，可你总要……慢慢学着。”
她语气温柔，余逸昂心里一软，点头道：“儿子明白。”
陆氏这才满意，又嘱咐了几句起居琐事，便带着丫鬟离开了。
余逸昂看着母亲的背影消失在月洞门外，长长舒了口气。一转身，看见余福还垂手站在门边，一副欲言又止的模样。
“想说什么就说。”余逸昂坐回榻上，重新拿起笔，试图补救画上那团墨渍。
余福凑过来，压低声音：“公子，其实夫人也是为了**。钟家那位大小姐，老奴上月随夫人去钟府时见过一次，模样确实出挑，就是性子……略显骄纵了些。倒是江巡抚家的小姐，外头传闻是个爽利能干的，或许与公子投缘。”
余逸昂笔尖一顿，斜眼看他：“福伯，您这是替母亲当说客来了？”
“不敢不敢。”余福忙摆手，“老奴只是觉得，公子既不愿被束缚，找个能干的主母，将来也好替您分担家业，您不就能更自在地寄情山水了？”
这话说得巧妙，余逸昂忍不住笑了：“您倒是会打算盘。”他蘸了点花青，在墨渍处添了几笔，竟化成一丛水草，“只可惜，这算盘打错了地方。”
“公子的意思是……”
“我的婚事，不急。”余逸昂淡淡道，目光落在画中那座小桥上，桥头那个挎篮的身影已被他改成一株垂柳，可心里那个清凌凌的笑声，却怎么也抹不去。
他放下笔，忽然问：“济世堂的枇杷膏，可打听到了？”
余福忙道：“打听到了。确实如那位林姑娘所说，济世堂的枇杷膏分三等。最上等的用川贝、蜂蜜熬制，专供府城里的贵人，寻常人去买，要么说没有，要么开天价。”
“多少钱一罐？”
“对外说是二两银子，可若是生面孔的穷苦人去问，能涨到五两。”余福咂舌，“这不明摆着宰客么。”
余逸昂沉吟片刻：“你明日一早，拿我的帖子去济世堂，买两罐最好的。别说是我要，就说是……城北李府老**咳嗽，慕名来求药。”
余福会意：“老奴明白。只是公子，那位林姑娘……”
“萍水相逢，助人为乐罢了。”余逸昂说得轻描淡写，耳根却有些发热。他起身走到书架前，抽出一本旧册子，“对了，上回你说庄子里有片桑林生了病，叶子发黄？我查了《农桑辑要》，或许是土质问题，明日我去看看。”
这便是要岔开话题了。
余福识趣地不再多问，应了声是，退出去准备明日出行的东西。
书房里重归安静。
余逸昂翻开那本《农桑辑要》，却一个字也看不进去。他走到窗边，推开窗户，暮春的风裹着湖水的湿气涌进来，带着水草和鱼腥的味道。
远处，溪桥的方向隐在郁郁葱葱的桑林之后，看不真切。
他忽然想起林倾越说那棵柳树时的神情——她说“这棵树伴我长大”时，眼睛里有光，那种对一草一木都珍而重之的光，他在许多人眼中都不曾见过。
钟家大小姐？巡抚千金？
余逸昂摇摇头。那些养在深闺、谈论着琴棋书画、衣饰妆容的女子，或许很好，却与他隔着一层看不见的墙。而那个赤脚站在溪桥上、用一篮菱角换两罐枇杷膏的姑娘，却像这旦泽湖的风，自然而然，直往人心里钻。
“山水志……”他喃喃自语，从书案抽屉里取出一卷空白的册子，在扉页提笔写下三个字。
这不是他第一次写“山水志”了。自十六岁起，他便断断续续记录旦泽四时的风物：春日的桑芽，夏天的菱角，秋时的稻浪，冬日的渔汛。有时是文字，有时是画，有时只是几句感悟。
可今日，他翻开新的一页，笔尖悬停良久，落下的却是：
“暮春，溪桥遇卖菱女。言语爽利，眸光清亮，如见山间新泉。赠菱数枚，托购枇杷膏，约明日再会。”
写罢，他盯着这行字看了许久，终是摇摇头，提笔将“如见山间新泉”六字涂去，改作“言谈有趣”。
可心里那个声音却在说：何止有趣。
窗外忽然传来喧哗声。余逸昂探头望去，只见几个小厮抬着几口大箱子往后院去，箱笼沉重，压得扁担吱呀作响。
“那是做什么？”他扬声问。
廊下一个丫鬟脆生生答道：“回大公子，是夫人新进的丝绸料子，说是要给公子做几身见客的衣裳。”
余逸昂哑然失笑。
母亲这是铁了心要他去诗会了。也好，去见见那位传说中的江小姐，回来也好让母亲安心——他几乎能预见，那位巡抚千金定是八面玲珑的大家闺秀，与他这种“不思进取”的闲人，多半话不投机。
这样一想，心里那点莫名的期待，反而淡了些。
他重新坐回书案前，摊开《旦泽春晓图》，在溪桥旁仔细添上几笔。这回画的不是人影，而是一丛芦苇，苇穗在风里摇曳，倒映在水中，朦朦胧胧的。
画着画着，忽然想起林倾越说的折柳要领。
“左手要再低三分，右手腕轻转……”
他下意识地比划了一下，自已先笑了。这姑娘，懂柳树，懂菱角，大约也懂春种秋收，懂这旦泽湖的一草一木。这样的懂得，比那些诗书礼易，似乎更贴近土地的脉搏。
“公子，晚膳备好了。”余福在门外轻声唤。
余逸昂应了一声，将画仔细卷好，与那册新开的“山水志”一并收进抽屉。起身时，目光掠过窗台上那枝插在清水瓶中的柳条——经过半日，叶子依然青翠，嫩芽似乎还舒展了些。
他伸手碰了碰柳叶，指尖传来微凉的触感。
明日，溪桥。
这两个词在心头转了一圈，竟生出几分雀跃来。仿佛不再是去送药，而是去赴一个有趣的约——尽管对方可能只觉得，这不过是一桩银货两讫的交易。
走出书房时，暮色已四合。余府各处次第亮起灯火，丫鬟小厮端着食盒穿梭往来，空气里飘着晚饭的香气。这是江南巨族再寻常不过的一个黄昏，富足、安稳，却也沉闷得像一张精致的网。
余逸昂穿过回廊，月白的长衫在渐暗的天光里泛着微光。他忽然停下脚步，望向西边——那里是溪桥的方向，此刻已隐在暮霭中，看不分明了。
“公子？”余福提着灯笼跟上来。
“没什么。”余逸昂收回目光，笑了笑，“只是觉得，今天的夕阳，似乎格外好些。”
他说完，大步向前厅走去。灯笼的光晕在青石板上晃动，将他颀长的影子拉得很长，长得几乎要触到回廊尽头那株正在盛放的芍药。
而此刻的溪桥东第三户，老槐树下，林倾越正将最后几枚菱角倒进木盆。清水漾开，乌紫的菱角沉浮其中，像一池散落的星辰。
梅氏从屋里出来，手里端着针线筐，在檐下的小凳上坐下：“越儿，今日回来得比往常晚些。”
“在溪桥多待了会儿。”林倾越低头洗菱角，水声哗哗的，“遇见个有趣的公子，托他帮忙买枇杷膏。”
梅氏穿针的手一顿：“公子？哪家的？”
“说是湖南岸余家的。”林倾越语气随意，仿佛在说今天天气不错。
梅氏却怔住了。针尖刺入指腹，沁出一粒血珠。
“余家……”她喃喃重复，脸色在暮色中有些模糊，“余家的大公子？”
“娘认得？”林倾越抬头。
梅氏沉默良久，摇摇头：“不认得。只是余家……是旦泽湖最显赫的人家。”她顿了顿，声音轻下来，“越儿，咱们这样的人家，与余家……终究是云泥之别。”
林倾越擦干手，走到母亲身边蹲下，将头靠在她膝上：“女儿知道。所以只托他买药，银货两讫，不欠人情。”
梅氏**女儿柔软的头发，想说什么，终是化作一声叹息。
暮色彻底笼罩了这座小小的院落。老槐树的影子投在地上，随风摇曳，像一幅写意的水墨画。远处，旦泽湖的波涛声隐隐传来，温柔而绵长，仿佛在诉说着一个刚刚开始的故事。
而故事里的两个人，一个在深宅里对着柳枝出神，一个在陋室中清洗菱角，中间隔着一座青石桥，三里桑树林，以及一段还看不清的未来。
但春天已经深了。
深到柳絮落尽，菱角初生。
深到有些相遇，一旦开始，就再也回不去了。